有人說“轉(zhuǎn)基因食品吃一代人是看不出問題的,要 吃三代甚至更多代看看”。 實際上,對于轉(zhuǎn)基因食品,無論其轉(zhuǎn)入的基因來自 于哪種生物,也無論生命科學(xué)未來怎么發(fā)展,最根本 的一點在于基因的生物化學(xué)性質(zhì)不會變,基因就是脫 氧核糖核酸(DNA)的片段。平常食用的食物,如蔬菜、 水果、海鮮、牛羊肉等,都含有各種各樣天文數(shù)字的基 因。這些基因及其表達產(chǎn)物蛋白質(zhì)可以被人體消化分 解,無論吃幾代、無論科學(xué)怎么發(fā)展,這點都不會變。 我們選擇轉(zhuǎn)入的基因也一樣,這就決定了轉(zhuǎn)基因食品 在人體中沒有“累積效應(yīng)”,它不會像某些有毒物質(zhì)那 樣隨著攝入量的增加而積累?;虻漠a(chǎn)物蛋白質(zhì)壓根 過不了消化系統(tǒng)這一關(guān),無法進入人體細胞,更不用 說進入人的生殖系統(tǒng)了。 “轉(zhuǎn)基因食品可能導(dǎo)致絕后”是一種在中國廣泛流 傳的謠言,因為中國傳統(tǒng)文化中有“不孝有三,無后為 大”的說法。說一個人“絕后”是最惡毒的攻擊,而某些 極端反轉(zhuǎn)人士正是利用這種心理,反復(fù)傳播這一謠 言。這就像在非洲,最廣泛流傳的謠言是“轉(zhuǎn)基因食品 可能導(dǎo)致艾滋病”,因為在非洲,最讓人害怕的就是艾 滋病。
國際權(quán)威科學(xué)機構(gòu)對于轉(zhuǎn)基因食品的評價是“至 少跟同類傳統(tǒng)食品一樣安全”,或者說“其食用風(fēng)險并 不比傳統(tǒng)食品更大”。事實上,如果考慮其某些特性及 監(jiān)管因素,會發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)基因食品甚至比“傳統(tǒng)食品”更安 全:抗蟲轉(zhuǎn)基因技術(shù)減少了農(nóng)藥殘留,顯然提高了食 品的安全性;轉(zhuǎn)基因食品接受了更加嚴格的監(jiān)管和層 層檢測,大大減少了食品生產(chǎn)中的不規(guī)范行為,這也 提高了其安全性。 同時,還可以從另外一個角度來分析轉(zhuǎn)基因食品 的安全性。傳統(tǒng)育種種出來的玉米,經(jīng)常被玉米螟蟲 啃食,而被咬過的玉米在下雨后,很容易發(fā)生霉變,從而產(chǎn)生強致癌物黃曲霉素以及致畸的伏馬毒素。黃曲 霉素的毒性是氰化鉀的 5 倍,會造成嚴重的健康問題。 轉(zhuǎn)基因抗蟲玉米能夠防止被蟲咬,也就減少了發(fā)霉帶 來的致癌問題。 與雜交育種、誘變育種等相比,轉(zhuǎn)基因育種更為精 準、過程可控、性狀可預(yù)期。雜交育種可能一次導(dǎo)入的 就是上千上萬個基因,形成數(shù)以百萬計的基因組合; 輻射誘變育種一次可能導(dǎo)致成百上千個基因突變,既 有我們需要的突變,也有我們不需要的突變。轉(zhuǎn)基因 育種一次只轉(zhuǎn)入一個或幾個基因,轉(zhuǎn)入的是什么基 因,插入的位置在哪兒,后代是什么情況,清清楚楚。 也有人會說,“雜交育種只是同種植物之間的交 流,而轉(zhuǎn)基因植物導(dǎo)入的是跨物種的外源基因,更危 險”。實際上,如果它們成為食物進入人體,人的消化 系統(tǒng)根本不會管這些基因從哪來,都“一視同仁”地進 行消化。 需要提及的是,“純天然”或“自然食品”只是一個 相對的概念,畢竟人類的食物都是經(jīng)過幾百甚至上千 年的育種、選擇而來的,但即使是人類上千年“挑”出 來的食品,也不一定是安全的。很多人愛吃蕨根粉,蕨 根粉源自蕨菜,蕨菜也是南方入很愛吃的一道野菜, 但蕨菜中的原蕨苷具有致癌性;燒烤、腌制食品會增 加致癌風(fēng)險,所以,并不是祖先“吃了上千年”的食品 就是安全的。
網(wǎng)絡(luò)上流傳一種說法,說轉(zhuǎn)基因是西方算計中國、 控制中國的陰謀。 技術(shù)靠專利來保護,這是一個很重要的前提。通常 來說,技術(shù)的保護有兩種方式,一種以技術(shù)秘密的方 式來保持,另一種就是以專利手段來保護。比如,可口 可樂,它的配方無法用專利的方式來保護,因為專利 到期后必須公開,一旦公開很容易被仿制出來。正因 為可口可樂是以技術(shù)秘密的方式進行保護,所以很多 廠家進行仿制,出現(xiàn)各種名堂的可樂飲料也就不存在 任何侵權(quán)問題。
轉(zhuǎn)基因技術(shù)一個很重要的特點就是逆向工程非常 容易實現(xiàn),這類技術(shù)利益的保護只能是專利方式。簡 單說,就是設(shè)計研發(fā)一個轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品很難,因為是高 新技術(shù),但如果有一個轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品做出來了,再仿制 它就很容易。好比寫一本《紅樓夢》很難,但大量印刷 《紅樓夢》很容易。其原因是如多 DNA 測序非常簡單, 通過向商業(yè)測序機構(gòu)購買服務(wù),大規(guī)模的測序很容易 破解轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的秘密,因此,轉(zhuǎn)基因無法通過“技術(shù) 秘密”的方式保護。 很多人會說,為什么美國的很多技術(shù),比如國防技 術(shù)都要對中國保密,但是對推銷轉(zhuǎn)基因技術(shù)卻很積 極?這很容易理解,因為轉(zhuǎn)基因技術(shù)是專利保護,有時 間壓力,必須在 15 年或者 20 年的專利保護期之內(nèi)盡 快獲取經(jīng)濟回報,這是正常的經(jīng)濟現(xiàn)象。相反,很多軍 事武器等的核心技術(shù)都是以高精度加工、高度復(fù)雜結(jié) 構(gòu)、高性能材料、高精尖微電子技術(shù)、機器源代碼等為 特征,一旦公開就無法保護,只能以技術(shù)秘密方式維 持利益和保持優(yōu)勢。 轉(zhuǎn)基因技術(shù)主要由三個方面構(gòu)成。一是特定的功 能基因,要得到特定的功能基因很困難,但是一旦得到 了,只要把它的序列測清楚,那么很容易被復(fù)制和克 隆。二是高效的表達載體,它實質(zhì)還是一個 DNA 特定 的排列組合,也是很容易被克隆和復(fù)制的。三是高效 的基因轉(zhuǎn)化技術(shù),實際上在該領(lǐng)域的某些應(yīng)用上,中 國還是領(lǐng)先的。 之所以說轉(zhuǎn)基因陰謀論在技術(shù)上不成立,根本原 因是基因的唯一價值是它包含的信息,而這個信息對 應(yīng)它的 DNA 序列,測序了以后就可以進行數(shù)字化的 存儲和傳播。所以,轉(zhuǎn)基因陰謀論只是一種臆想。
科學(xué)家利用轉(zhuǎn)基因技術(shù),可以實實在在地通過飲 食來改善消費者的健康狀況。 目前,全球能夠造福百姓的“功能作物”至少有如下十余種(見表 1):
(1)黃金水稻:富含胡蘿卜素,防治夜盲癥,對貧困 地區(qū)的失明兒童具有重要作用;
(2)高抗性淀粉轉(zhuǎn)基因水稻品種:通過轉(zhuǎn)基因抑制 淀粉分支酶基因的表達,提高高抗性淀粉含量,有效 控制糖尿病人血糖的升高, 使得對大米有偏好的糖尿 病人可以正常食用大米,同時也可以減肥;
(3)低谷蛋白水稻新品種:適合腎臟病患者食用;
(4)富鐵轉(zhuǎn)基因水稻:改善營養(yǎng)性貧血癥;
(5)富含 a 亞麻酸轉(zhuǎn)基因水稻:有利于降血壓血 脂,抑制血栓性疾病,用于醫(yī)學(xué)治療;
(6)富含 γ 氨基丁酸轉(zhuǎn)基因水稻:緩解高血壓癥 狀、心血管疾病等;
(7)高 GABA 含量水稻:有利于緩解高血壓癥狀;
(8)富含人乳鐵蛋白轉(zhuǎn)基因水稻:利用新型抗菌、 抗癌藥物和極具開發(fā)潛力的食品和飼料添加劑;
(9)富含人血清蛋白的轉(zhuǎn)基因水稻:利用轉(zhuǎn)基因水 稻作為“生物反應(yīng)器”生產(chǎn)出可供人類使用的人血清 白蛋白,可代替人工血漿用于醫(yī)學(xué);
(10)高油酸含量大豆:可以預(yù)防心腦血管??;
(11)去除過敏原轉(zhuǎn)基因大豆:可供對大豆過敏者食用。
2 結(jié)論
對此,昆山舒美認為轉(zhuǎn)基因作物對人類的發(fā)展有利,能夠改善人們的健康狀態(tài),但需要合理利用該技術(shù)。